Uma viagem de negócios é normalmente demorada e requer organização: se precisas de ir a Inglaterra no teu próprio carro mas não queres apanhar o avião, podes atravessar o Canal da Mancha através do Eurotúnel. Demora pouco mais de meia hora a chegar ao Reino Unido, em Folkestone.
O Eurotúnel é o meio mais rápido para quem quer chegar ao Reino Unido a partir de França de carro, atravessando o lendário Canal da Mancha. De acordo com o autoritário Sociedade Americana de Engenheiros CivisO Eurotúnel é considerado uma das maravilhas do mundo moderno, juntamente com a Golden Gate, na cidade americana de São Francisco, a CN Tower, em Toronto, no Canadá, a barragem de Itaipu, entre o Brasil e o Paraguai, o Canal do Panamá e o Empire State Building, em Nova Iorque.
O Eurotúnel representa uma obra de engenharia grandiosa que encurtou a distância já mínima entre as costas inglesa e francesa, separadas apenas pelo Canal da Mancha, esse braço de mar ao qual estão ligadas páginas intensas da história inglesa e francesa.
Utilizar o Eurotúnel é a melhor solução, especialmente para quem viaja para Inglaterra em trabalho e, ao mesmo tempo, precisa de um carro próprio para se deslocar mais livremente, deslocando-se facilmente entre, por exemplo, a cidade de Londres e Manchester.
O nascimento do Eurotúnel no Canal da Mancha
O Canal da Man cha é o braço de mar com 560 km de comprimento que separa, no seu trecho mais curto, as costas da França e da Grã-Bretanha. Muitos acontecimentos históricos tiveram lugar neste troço de mar, incluindo tentativas de invasão normanda em 1066 e batalhas, como as que tiveram lugar entre a frota inglesa e a Armada Invencível Espanhola em 1588. Também não podemos esquecer os famosos desembarques na Normandia que levaram as tropas aliadas a deixar a Grã-Bretanha e a atravessar o Canal da Mancha, dando início à libertação da Europa da ocupação nazi. Durante séculos, o Canal da Mancha representou um verdadeiro baluarte para a Inglaterra no passado: o próprio William Shakespeare, no seu Ricardo II, fala do canal como uma “joia preciosa que serve de muralha ou fosso”.
Atualmente, o Canal Mnaica já não é um elemento de divisão, mas procura explorá-lo para aproximar a Europa continental da Grã-Bretanha: é por isso que o do EurotúnelA viagem de carro é um meio indispensável para atravessar o canal sem apanhar um avião, rápido e prático, sobretudo para quem tem de fazer uma viagem de negócios com total independência e liberdade de movimentos.
O Eurotúnel tem uns bons 50,45 km de comprimento e mais de metade do percurso é feito abaixo do nível do mar, a cerca de 40 m. de profundidade. Foram necessários mais de 4000 trabalhadores e 7 anos de trabalho incansável para concluir esta extraordinária obra de engenharia: a máquina de perfuração é o nome dado às perfuradoras que escavaram grandes poços de 75 metros, perfurando 36.000 toneladas de rocha por dia, ou seja, a uma velocidade verdadeiramente monstruosa. O Eurotunenel é o resultado de estudos muito cuidadosos sobre a geologia da zona e é atualmente uma estrutura moderna e segura, com portas corta-fogo e sistemas de ventilação e refrigeração altamente eficientes.
O Eurotúnel foi inaugurado em maio de 1994 pelo Presidente francês Mitterand e pela Rainha Isabel II, que chegaram a Calais diretamente de Waterloo.
O túnel da Mancha liga precisamente FolkestoneA aldeia à beira-mar, a dois passos de Dover, no coração de Kent e de Coquellesperto da bela cidade de Calais: cada um dos dois Estados gere a manutenção e a segurança da parte do túnel que se situa no seu território, com uma linha azul marcada no Eurotúnel que indica a fronteira entre os dois países.
Como atravessar o Canal da Mancha de carro
Quando se fala em atravessar o Canal da Mancha de carro, podemos pensar que o Eurotúnel é uma espécie de túnel de autoestrada construído no fundo do mar. Na realidade, o Eurotúnel é, para todos os efeitos, uma linha de caminho de ferro e existe apenas uma faixa onde só os veículos de serviço ou de socorro são autorizados a passar sobre rodas. Se viajas em negócios ou em lazer, basta embarcar o teu carro, como se estivesses a bordo de um ferry, no Eurotunnel Shuttle: a diferença em relação ao serviço de ferry é que, neste caso, os passageiros não deixam os seus carros, mas ficam neles, com o motor obviamente desligado. O Eurotunnel Shuttle (onde também são permitidos veículos pesados, motos, bicicletas e autocarros) não é um ambiente escuro e claustrofóbico, pois é muito luminoso, equipado com ar condicionado, casas de banho e até serviço wi-fi.
A viagem no Eurotunnel Shuttle é muito curta, durando apenas 35 minutos e viajando a uns impressionantes 160 km/h.
Recorde-se que, na sequência do Brexit e da saída da Grã-Bretanha da Zona Euro em outubro de 2021, é também necessário um passaporte, para além do bilhete de identidade, para entrar no Reino Unido: por este motivo, é aconselhável dirigir-se à porta de embarque com, pelo menos, meia hora de antecedência, para efetuar o devido check-in com tranquilidade.
O custo de um bilhete para atravessar o Canal da Mancha de carro através da Eurotunnele começa em 100 euros, incluindo a viagem de ida e volta num prazo máximo de cinco dias.
O preço sobe para 127 euros se quiseres incluir uma devolução sem limite de tempo (o custo sobe para, pelo menos, 174 euros se quiseres incluir também um possível reembolso).
O bilhete para utilizar o Eurotúnel sobe bastante para quem chega ao ponto de embarque de Coquelles e deseja embarcar imediatamente no primeiro vaivém disponível, subindo para uns impressionantes 251 euros com regresso no prazo de 5 dias e para 323 euros v para um regresso gratuito sem qualquer limitação de tempo. Os animais de estimação entram gratuitamente, exceto gatos, furões e cães, para os quais é exigido um suplemento de 25 euros.
Quem viaja com bastante antecedência para Calais para embarcar na sua viagem de negócios para a Grã-Bretanha pode, entretanto, ficar em Calais, a cidade mais populosa do norte de França. Vale a pena visitar esta bela cidade, cujo principal marco é a Câmara Municipal, Património Mundial da UNESCO. É um exemplo espetacular da arte flamenga, ladeado por uma torre sineira renascentista de pedra branca e tijolo.
A Câmara Municipal de Calais domina o grupo escultórico dos Burgueses de Calais em baixo, uma obra de Rodin criada para comemorar o sacrifício de um grupo de habitantes da cidade que, em 1346, ofereceram as suas vidas para salvar a cidade do cerco de Eduardo III de Inglaterra.
Um passeio em Calais leva os viajantes, à espera de atravessar o Canal da Mancha, ao longo do Passeio Marítimo que contorna a vasta praia da cidade, até chegarem ao Farol, construído em 1848, no coração do caraterístico bairro marítimo de Courgain Maritime.
Por fim, uma visita à Cidadela de Calais, construída sobre os restos de uma fortaleza do século XIII, é imperdível: da mansão construída por Henrique I de Orleães, restam partes abertas das muralhas, baluartes e torres defensivas.
