Moderna, jovem e cosmopolita: estes são alguns dos adjectivos que combinam na perfeição com Amesterdão, uma cidade que olha para o futuro enquanto preserva ciosamente o seu passado. É a cidade associada a Van Gogh e a pintores flamengos como Vermeer, um centro urbano que se desenvolveu graças aos marinheiros e comerciantes da Idade de Ouro, que colocaram Amesterdão na vanguarda do comércio na América, na Índia e nos mares do Norte.
A caraterística de Amesterdão são, sem dúvida, os seus canais, tanto que é apelidada por muitos como a Veneza do Norte. Pode caminhar ou andar de bicicleta ao longo dos canais da cidade, ou navegá-los num cruzeiro pelos canais que tornará a sua estadia em Amesterdão inesquecível.
História e factos interessantes sobre os canais de Amesterdão
O nome Amesterdão deriva do rio Amstel, que sempre atravessou a cidade. Os canais remontam ao século XVII, embora ao longo do tempo tenham sofrido sempre uma grande expansão, com muitas áreas a serem recuperadas para, ao mesmo tempo, expandir o tecido urbano. Se hoje em dia os canais de Amaterdão são uma atração exclusivamente turística, no passado eram verdadeiras vias de transporte epropícias que favoreciam o comércio e proporcionavam uma mobilidade mais rápida aos cidadãos.
Hoje, os canais de Amesterdão foram declarados Património Mundial pela UNESCO e estendem-se por mais de 100 km no total: existem pelo menos 165 e desenvolvem-se concentricamente em torno do centro histórico, a leste e a oeste. Estão cheios de água doce graças à construção das eclusas, cujo objetivo sempre foi evitar que a água salgada entrasse na cidade na maré alta e inundasse o porto.
Fazer um cruzeiro no Amstel significa desfrutar de Amesterdão, sempre tão animada e com as suas ruas cheias de turistas, de uma forma mais calma e descontraída: é possível ver casas históricas, os famosos barcos-casa que estão, para todos os efeitos, em chamas e, sobretudo, as pontes, que são 1281 em Amesterdão. Alguns deles são realmente bonitos de se ver, como o grande Torensluis que navega no canal de Singel desde 1648, o Bloebrug embelezada com postes de iluminação e esculturas de peixes e depois a ponte Magere BrugEste último liga as margens da Kerkstraat e, à noite, com as luzes a iluminá-lo, é realmente bonito de se ver. É também a estrela do Dia da Libertação, em maio, com um concerto na presença da família real holandesa.
Cruzeiro no Canal de Amesterdão
A melhor maneira de conhecer os canais mais bonitos da cidade holandesa é fazer um cruzeiro, escolhendo entre os oferecidos pelas empresas que os organizam e que disponibilizam um total de 200 barcos. Estes pequenos navios têm lugares interiores e exteriores e oferecem geralmente passeios que duram pelo menos uma hora, partindo dos principais pontos de atracagem de Amesterdão, perto da Estação Central e ao longo do canal Damark, onde também se encontram as bilheteiras.
Os principais acompanhantes que oferecem um Os cruzeiros pelos canais em Amesterdão são: Autocarro do Canal, com passes para os pontos turísticos mais importantes da cidade; Blue Bot e Amanti, ideais para quem deseja organizar grandes eventos a bordo; Reederij Kooij, com barcos que partem de 30 em 30 minutos; Reederij Plas, com refeições servidas praticamente de 20 em 20 minutos; Holland International, que organiza cruzeiros noturnos com jantar a bordo.
Quem decidir navegar no Amstel ao anoitecer vai admirar uma cidade mágica, sobretudo no inverno, quando se realiza o Festival das Luzes de Amesterdão, com muitas luzes, instalações nas ruas e ao longo dos canais e, sobretudo, projecções de luz nas fachadas dos edifícios mais bonitos da cidade.
O serviço Hop On Hop Off é uma espécie de autocarro flutuante que lhe permite entrar e sair do barco quando quiser, para visitar as principais atracções de Amastrdam.
Como poupar dinheiro num cruzeiro pelos canais
Como se pode imaginar, fazer um cruzeiro no Amstel não é muito barato, mas é possível aplicar alguns truques para poupar um pouco.
Antes de mais, é importante reservar online com bastante antecedência, talvez aproveitando algumas ofertas a aproveitar e com a oportunidade, a não perder durante as férias, de poder evitar a fila de espera no embarque no cais.
Depois, há o cartão I Amsterdam, que é extremamente vantajoso para os turistas que decidem comprá-lo, porque permite a entrada gratuita em museus (ou pelo menos bilhetes a preços reduzidos), a utilização gratuita dos transportes públicos e até passeios de barco gratuitos no Amstel.
Outra forma de poupar dinheiro nos cruzeiros pelos canais é comprar pacotes que incluam não só o cruzeiro mas também uma visita a museus, desde o Rijksmuseum ao Madame Toussaud e ao imperdível Museu Van Gogh. Esta é provavelmente a melhor opção porque não se pode sair de Amstredam sem visitar estes espaços museológicos que estão entre os mais importantes do mundo.
Os canais mais bonitos de Amesterdão
O Canal Singel é certamente o canal mais importante da cidade e, no passado, até 1585, era um fosso que rodeava Amesterdão. Estende-se desde a Praça Muntplein, não muito longe da feira da ladra de Waterlooplein, até à Estação Central, de onde também se pode chegar ao Museu Casa de Rembrandt. Ao navegar no Canal Sigel, é possível ver edifícios elegantes como as Casas dos Espelhos de Prata e de Ouro, a Casa dos Golfinhos, a Casa dos Narizes e o Poezenboot, ou seja, o barco dos gatos vadios. No entanto, o que caracteriza o sigel é o Bloemenmarkt, o mercado de flores flutuante onde as flores, desde as tulipas às árvores bonsai e às árvores de Natal na época do Advento, são vendidas diretamente nas barcaças.
O canal Prisengracht Para além das igrejas protestantes Noorderkerk e Westerkerk, o canal é ladeado por casas que datam da Idade de Ouro, pelo Museu Casa Galleggainte e, sobretudo, pela Casa Anne Frank, onde a rapariga judia se escondeu com a sua família antes de ser descoberta e levada para os campos de extermínio nazis.
Igualmente belo é o canal Keizersgracht, ao longo do qual se encontra o Museu Von Loon e o histórico Canal House Hotel do século XVII, e sobretudo o canal Herengracht. Este último permite aos turistas que o percorrem vislumbrar as casas chamadas “Os Irmãos Gémeos”, a Casa Bartolotti de 1617 e os elegantes edifícios da zona da Curva Dourada.
