Somerset é um dos condados mais bonitos de Inglaterra, com lugares de uma beleza assombrosa, como a bela região montanhosa de Costswolds, a lendária Glastonsbury, o Castelo de Dunster e Bath: a famosa cidade termal situa-se a apenas 53 km do local de Stonehenge e é o local perfeito para descansares nas pegadas de Jane Austen. Decidir fazer uma viagem a Somerset para desfrutar da Bath Spa, significa ficar num local repleto de história que foi muito apreciado pela nobreza inglesa do passado, mas também por escritores como a famosa Jane Austen, autora de livros como Persuasão” e“Orgulho e Preconceito”.
Bath foi também escolhida como local de filmagem de algumas cenas da série televisiva de sucesso“Bridgerton”, devido à sua deslumbrante arquitetura de estilo georgiano do século XVIII, que lhe valeu o estatuto de Património Mundial da UNESCO.
Viajando sozinho e sem companhia, tens também mais liberdade para explorar os arredores, que têm muitos locais dignos de serem visitados, em primeiro lugar o extraordinário sítio arqueológico de Stonehenge.
Descobrir as Termas de Bath
Bath é uma das cidades mais encantadoras da Grã-Bretanha, elegante, romântica e íntima, moldada nos seus edifícios a partir da pedra chamada Bath Stone, que dá a cada edifício uma cor de mel quente, também caraterística de outros edifícios em Somerset e Wiltshire. Os antigos banhos romanos de Bath não são exceção, que, tal como os modernos, exploram os benefícios das nascentes que já eram conhecidos na antiguidade. Segundo a lenda, o rei celta Bladud, no ano 9 a.C., recuperou milagrosamente da lepra depois de se ter banhado nas águas que corriam na zona, consagradas à deusa Sul.
A presença destas nascentes não escapou ao Romanosgrandes conhecedores e entusiastas das termas: rebaptizaram o aglomerado urbano como Aquae Sulis e construíram aí, por volta de 70 d.C. (isto é, durante o reinado de Vespasiano), uma sumptuosa casa de banhos com um templo adjacente dedicado à deusa Minerva, a quem consagraram estas águas. As pessoas vinham de todo o império para se refrescarem nestas águas ricas em minerais benéficos, mas com o abandono de Roma da Bretanha, as termas também caíram em desuso. Só nos séculos XVIII e XIX é que se assistiu a um renascimento inexorável, que fez de Bath uma estância termal popular entre nobres e artistas.
Muito resta das antigas termas romanas, declaradas Património Mundial pela UNESCO, sobretudo aquele encanto intemporal que se manteve inalterado ao longo dos séculos: o ponto de apoio da antiga estrutura é a grande piscina central, chamada Grande Banho, rodeada por um elegante pórtico, no topo do qual se encontram os restos de antigas estátuas romanas. Um busto de bronze e moedas do antigo templo de Minerva foram recuperados e estão guardados na área do museu.
Os banhos romanos foram mais tarde ampliados com estruturas de estilo georgiano, em consonância com o resto da cidade: aqui é bonito o Grand Pump Room, um salão de chá e restaurante que costumava reunir toda a alta sociedade inglesa.
Hoje em dia, para tirar partido dos benefícios da única nascente natural do Reino Unido em Bath, tens de ir ao Thermae Bath SPA. Os hóspedes poderão colher os benefícios destas águas, que correm a uma temperatura de 35°, alimentando dois edifícios: O Cross Bath, construído num antigo local sagrado, utilizado pelos Celtas para venerar a deusa Sul (protetora das nascentes), e o New Royal Bath, de cujos vitrais se tem uma esplêndida vista da Abadia de Bath. Nos modernos Banhos de Bath, podes desfrutar da grande piscina aquecida com jacuzzi, dos banhos de vapor e de vapor, dos duches de experiência e da massagem com bambu: os mimos e o bem-estar do corpo e da mente estão garantidos.
O que ver em Bath depois de um dia no spa
Depois de um dia no Bath Spa, não há nada melhor do que passear pela cidade, descobrindo cada cantinho, a começar pelo Sully Lunn’s. É um salão de chá instalado num edifício antigo que data de 1482: nas salas com papel de parede em tons pastel e serviços de porcelana, podes desfrutar, na tranquilidade de outrora, do clássico Pão de banhosanduíches salgadas ou doces com cartões de limão, acompanhadas, claro, por uma chávena de chá fumegante.
Quando estiveres devidamente refrescado, podes partir em direção à Abadia de Bathconstruído entre 1499 e 1616: com a sua torre de 49 metros de altura, é um dos edifícios medievais mais bem conservados da Grã-Bretanha. Os interiores proporcionam ao visitante solitário uma atmosfera íntima e evocativa, com as suas abóbadas em leque do século XVI, o chão com nada menos que 891 lápides e os espectaculares vitrais: entre estes últimos, não se pode deixar de chamar a atenção para o Grande Vitral do Oriente, que, em 56 cenas, conta toda a história de Cristo.
Bath, para além dos banhos, é também famosa por duas construções arquitectónicas que são verdadeiras obras-primas e o Circo é uma delas. Trata-se de um complexo residencial semicircular concebido em 1768 por John Wood the Elder, que terá utilizado o mesmo diâmetro que o do vizinho Stonehenge: todas as habitações têm a mesma fachada, com símbolos maçónicos e decoração clássica. Entre as grandes pessoas que viveram no The Circus está David Livingstone, o explorador que descobriu os Cacates Victoria.
O outro complexo arquitetónico construído em estilo georgiano é o Royal Crescent, concebido na segunda metade do século XVIII por John Wood the Younger. Numa das casas desta estrutura, todas com uma fachada de estilo palladiano, encontra-se o Henry Sandford Miuseum: uma casa de época onde todos os pormenores, desde a tapeçaria às pinturas e aos objectos, remetem para o século XVIII. Prior Park Landscape Garden, um belo parque monumental da mente poética de Alexander Pope. Encontra-te num aosi verde que combina com a elegância de Bath, num estilo inglês embelezado por lagos, uma gruta artificial, um templo gótico e uma ponte palladiana. O Prior Park foi escolhido, tal como outros locais da cidade, como local de filmagem de algumas cenas de filmes históricos e séries televisivas, incluindo Bridgerton.
Não podes deixar Bath sem tirar uma fotografia tua com a Ponte Pulteney ao fundo: é uma construção romântica de 1774 que atravessa o plácido rio Avon. O molde palladiano que o projetista Robert Adam deu à Ponte Pultney, que fará lembrar a Ponte Vecchio em Florença, é evidente. Admirá-la no outono, com a folhagem a colorir as árvores circundantes de gailo e laranja, é uma experiência que complementa lindamente uma estadia no Bath Bath Spa.
