Amici dei gatti questo articolo vi farà impazzire, avete mai sentito parlare della leggenda dei gatti con sei dita? I gatti polidattili discendenti del mitico Snowball, il gatto con 6 dita tanto amato da Ernest Hemingway. Questo strano gatto e lo scrittore vissero anni tranquilli in Florida nella meravigliosa villa sull’Isola di Key West in Florida, ancora oggi visitata da tante persone proprio per vedere questi gatti così particolari.
I gatti polidattili sono una curiosa varietà di felini che presentano una mutazione genetica che li rende unici: anziché avere il normale numero di dita (cinque sulle zampe anteriori e quattro su quelle posteriori), questi gatti ne hanno una o più in più, solitamente 6 dita. Questa condizione è conosciuta come polidattilismo ed è il risultato di un gene recessivo che, quando presente, causa la formazione di dita extra durante lo sviluppo dell’embrione.
Il polidattilismo nei gatti non è raro, soprattutto in alcune regioni come la Nuova Inghilterra e, in modo particolare, a Key West, dove la popolazione di gatti con sei dita è particolarmente numerosa. Questa caratteristica fisica li rende subito riconoscibili e affascinanti, tanto da essere apprezzati da molti come una curiosità naturale. Le dita extra non sono solo un fenomeno estetico: in alcuni casi, si ritiene che queste dita in più possano conferire ai gatti polidattili una maggiore agilità e destrezza, caratteristiche che li rendono abili cacciatori.
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La Villa dei Gatti a 6 Dita di Key West
La casa di Ernest Hemingway a Key West, oggi trasformata in un museo, è un luogo intriso di storia, letteratura e un tocco di magia. Questa villa, situata al 907 di Whitehead Street, non è solo la residenza in cui l’autore scrisse alcune delle sue opere più celebri, ma anche un rifugio per i gatti, molti dei quali polidattili, con la caratteristica di avere 6 dita sulle zampe.
Quando Hemingway si trasferì a Key West nel 1931, portò con sé la grande passione per gli animali, in particolare per i gatti. Si dice che, subito dopo essersi stabilito, iniziò ad adottare gatti locali, molti dei quali presentavano la singolare mutazione del polidattilismo. La presenza di questi felini divenne un tratto distintivo della villa, tanto che oggi è conosciuta anche come la “Villa dei Gatti a 6 Dita”.
La casa di Hemingway è circondata da un ampio giardino, dove i gatti sono liberi di girare. Oggi, i discendenti diretti di Snowball, il famoso gatto polidattile di Hemingway, vivono ancora in questi giardini. I gatti di Hemingway sono una vera e propria attrazione turistica: con il loro aspetto particolare, le zampe extra e il loro comportamento affettuoso, rappresentano una parte della storia di Key West. I visitatori che si recano a Key West non solo esplorano le stanze dove lo scrittore visse e scrisse, ma si imbattono anche in questi affascinanti gatti che continuano a essere un simbolo della casa e della sua eredità.
La discendenza di Snowball il Gatto a 6 Dita di Ernest Hemingway
Molti dei gatti con 6 dita che vivono oggi nella Casa di Hemingway a Key West sono considerati discendenti diretti di Snowball, il famoso gatto polidattile di Hemingway. La leggenda narra che Hemingway fosse così affezionato ai suoi gatti che li lasciò procreare liberamente nella sua villa, creando una piccola colonia di gatti a sei dita.
Snowball, il primo e forse più celebre dei gatti polidattili di Hemingway, aveva un legame speciale con lo scrittore, e si dice che Hemingway lo amasse così tanto da considerarlo quasi un compagno inseparabile. Da Snowball, si è sviluppata una numerosa discendenza di gatti con la stessa caratteristica di avere 6 dita. I gatti che vivono oggi nella Casa di Hemingway, molti dei quali sono polidattili, sono in gran parte i discendenti di Snowball, e sono stati custoditi e protetti dalla famiglia e dal museo.
Questi gatti continuano a essere una parte importante dell’eredità della casa e sono una delle principali attrazioni turistiche di Key West. Ogni volta che un visitatore passeggia tra i giardini della villa, ha la possibilità di incontrare uno dei discendenti di Snowball, che sembra continuare a vivere come simbolo dell’amore che Hemingway ha nutrito per i suoi strani felini.
