Somerset es uno de los condados más bellos de Inglaterra, con lugares de inquietante belleza como la hermosa zona de colinas de los Costswolds, el legendario Glastonsbury, el Csstello de Dunster y Bath: la famosa ciudad balneario está a sólo 53 km del emplazamiento de Stonehenge y es el lugar perfecto para descansar tras los pasos de Jane Austen.
Decidir viajar solo a Somerset para disfrutar de la Balneario de Bath, significa alojarse en un lugar cargado de historia que fue muy querido por la nobleza inglesa del pasado, pero también por escritores como la famosa Jane Austen, autora de libros como Persuasión e«Orgullo y prejuicio». Bath también fue elegida como lugar de rodaje de algunas escenas de la exitosa serie de televisión «Bridgertona la luz de su espléndida arquitectura de estilo georgiano del siglo XVIII, que le ha valido ser declarada Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO.
Al viajar solo y sin compañía, también se tiene más libertad para explorar los alrededores, que albergan muchos lugares que merece la pena visitar, en primer lugar el extraordinario yacimiento arqueológico de Stonehenge.
Descubrir Bath Spa
Bath es una de las ciudades más encantadoras de Gran Bretaña, elegante, romántica e íntima, moldeada en sus edificios con esa piedra llamada Piedra de Bath, que da a cada edificio un cálido color miel, también característico de otros edificios de Somerset y Wiltshire. No son una excepción las antiguas termas romanas de Bath, que, como las modernas, aprovechan los beneficios de unos manantiales ya conocidos en la antigüedad. Cuenta la leyenda que el rey celta Bladud, en el siglo IX a.C., se recuperó milagrosamente de la lepra tras bañarse en las aguas que fluían por la zona, consagradas a la diosa Sul.
La presencia de estos manantiales no escapó a la Romanosgrandes conocedores y entusiastas de los balnearios: rebautizaron la aglomeración urbana como Aquae Sulis y construyeron allí, hacia el año 70 d.C. (es decir, durante el reinado de Vespasiano), unas suntuosas termas con un templo contiguo dedicado a la diosa Minerva, a quien consagraron estas aguas. La gente venía de todo el imperio para refrescarse en estas beneficiosas aguas ricas en minerales, pero con el abandono de Britania por Roma, el balneario también cayó en el abandono. No fue hasta los siglos XVIII y XIX cuando se produjo un renacimiento, que sería inexorable, convirtiendo a Bath en un popular balneario para nobles y artistas.
De las antiguas termas romanas, declaradas Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO, queda mucho, sobre todo ese encanto intemporal que ha permanecido inalterado a lo largo de los siglos: el punto de apoyo de la antigua estructura es la gran piscina central, llamada Gran Terma, rodeada por un elegante pórtico, sobre el que se alzan los restos de antiguas estatuas romanas. Se han recuperado un busto de bronce y monedas del antiguo templo de Minerva, que se conservan en la zona del museo.
Las termas romanas se ampliaron posteriormente con estructuras de estilo georgiano, en consonancia con el resto de la ciudad: aquí es hermoso el Grand Pump Room, un salón de té y restaurante que solía reunir a toda la alta sociedad inglesa.
Hoy en día, para aprovechar los beneficios del único manantial natural del Reino Unido en Bath, hay que desplazarse al Thermae Bath SPA. Los huéspedes aprovecharán los beneficios de estas aguas, que fluyen a una temperatura de 35°, alimentando dos edificios: Cross Bath, construido en un antiguo lugar sagrado utilizado por los celtas para venerar a la diosa Sul (protectora de los manantiales), y el New Royal Bath, desde cuyas vidrieras hay una espléndida vista de la Abadía de Bath. En los modernos Baños de Bath podrás disfrutar de la gran piscina climatizada con jacuzzi, baños de vapor y vapor, duchas de sensaciones y masajes con bambú: los mimos y el bienestar para el cuerpo y la mente están garantizados.
Qué ver en Bath después de un día en el balneario
Después de un día en el balneario de Bath, no hay nada mejor que pasear por la ciudad, descubriendo cada pequeño rincón, empezando por Sully Lunn’s. Es un salón de té ubicado en un antiguo edificio que data de 1482: en las salas con papel pintado de colores pastel y servicios de porcelana, se puede disfrutar, en la tranquilidad de antaño, del clásico Bollo de bañosándwiches salados o dulces con tarjetas de limón, acompañados, por supuesto, de una humeante taza de té.
Una vez que te hayas refrescado bien, puedes poner rumbo a la Abadía de Bathconstruida entre 1499 y 1616: con su torre de 49 m de altura, es uno de los edificios medievales mejor conservados de Gran Bretaña. Los interiores proporcionan al visitante solitario una atmósfera íntima y evocadora, con sus bóvedas de abanico del siglo XVI, el suelo con nada menos que 891 lápidas y las espectaculares vidrieras: entre estas últimas, no puede dejar de llamar la atención la Gran Vidriera Este, que, en 56 escenas, narra toda la historia de Cristo.
Bath, además de por los baños, también es famosa por dos construcciones arquitectónicas que son verdaderas obras maestras y El Circo es una de ellas. Se trata de un complejo residencial semicircular diseñado en 1768 por John Wood el Viejo, de quien se dice que utilizó el mismo diámetro que el del cercano Stonehenge: todas las viviendas tienen la misma fachada, con símbolos masónicos y decoración clásica. Entre los grandes personajes que han vivido en El Circo está David Livingstone, el explorador que descubrió los Cacates Victoria.
El otro complejo archiectónico construido en estilo georgiano es Royal Crescent, diseñado en la segunda mitad del siglo XVIII por John Wood el Joven. En una de las casas de esta estructura, que tienen todas una fachada de estilo paladiano, se encuentra el Mi Museo Henry Sandford: es una casa de época en la que cada detalle, desde el tapiz hasta los cuadros y los objetos, se remonta al siglo XVIII.
Otros lugares que visitar en Bath en un viaje en solitario son el Prior Park Landscape Garden, un hermoso parque monumental salido de la mente poética de Alexander Pope. Uno se encuentra en un aosi verde a la altura de la elegancia de Bath, de estilo inglés embellecido con estanques, una gruta artificial, un templo gótico y un puente palladiano. Prior Park fue elegido, como otros lugares de la ciudad, para rodar algunas escenas de películas históricas y series de televisión, entre ellas Bridgerton.
No puedes irte de Bath sin hacerte una foto con el puente Pulteney al fondo: es una romántica construcción de 1774 que atraviesa el plácido río Avon. Es evidente el molde palladiano que el diseñador Robert Adam imprimió al puente de Pultney, que a muchos les recordará al Ponte Vecchio de Florencia. Admirarlo en otoño, con el follaje coloreando de gaillo y naranja los árboles circundantes, es una experiencia que complementa maravillosamente una estancia en Bath Bath Spa.
